Guatemala Reiseführer

Tipps & Informationen für Ihre Reise nach Guatemala

Das mittelamerikanische Guatemala erstreckt sich von der Pazifik- bis zur Karibikküste und wartet mit ganz unterschiedlichen Landschaftsformen auf Sie: große Seen, hohe Vulkane und idyllische Strände aus vulkanischem Sand. Erleben Sie das Erbe der spanischen Kolonialzeit und entdecken Sie die uralten Ruinen der Mayas, die tief im Regenwald verborgen liegen.

Inhaltsverzeichnis

    5 wissenswerte Fakten, die wir Ihnen über Guatemala verraten  

    Atilán-See in Guatemala
    Guatemala Einheimischer
    Tikal in Guatemala

    Guatemala war einst das Herzland der Maya-Zivilisation, und seine Landschaft ist übersät mit antiken Ruinen und archäologischen Stätten. Orte wie Tikal, eine der bedeutendsten Maya-Städte, zeugen von der beeindruckenden kulturellen Vergangenheit des Landes.

    Guatemala ist ein bedeutender Produzent und Exporteur von hochwertigem Kaffee. Die fruchtbaren Böden und das günstige Klima in den Bergen des Landes schaffen ideale Bedingungen für den Anbau von Kaffeebohnen höchster Qualität.

    Guatemala ist berühmt für seine farbenfrohen und lebhaften Märkte, auf denen lokale Handwerkskunst, Textilien, Kunsthandwerk und frische Lebensmittel angeboten werden. Der Chichicastenango-Markt ist einer der bekanntesten und lebendigsten Märkte des Landes.

    Über 30 aktive Vulkane: Das Land beherbergt eine beeindruckende Anzahl von Vulkanen, von denen einige immer noch aktiv sind. Der Vulkan Pacaya ist besonders bekannt für seine ständige Aktivität.

    Obwohl Guatemala kein großes Küstenland ist, hat es dennoch Zugang sowohl zum Pazifischen Ozean als auch zur Karibik. Dies ermöglicht den Bewohnern und Besuchern eine vielfältige Auswahl an Stränden, Wassersportmöglichkeiten und Meereserlebnissen.

    Steckbrief - Was muss man über Guatemala wissen?

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    AmtsspracheSpanisch
    Einwohnerzahl16,9 Millionen (Stand 2020)
    Flugdauer 
    ca. 17 Stunden ab/bis Deutschland
    Geografie

    Die Republik Guatemala ist ein Staat in Mittelamerika. Im Norden grenzt er an Mexico und Belize, im Südosten an El Salvador und Honduras. Im Westen des Landes liegt der Pazifik, im Osten das Karibische Meer. Ein großer Teil des Landes, insbesondere der Norden, wird von einem dichten Regenwald bedeckt. In der Landesmitte erstreckt sich das bergige Hochland mit seinen zahlreichen Vulkanen. An der Pazifikküste locken unberührte Strände aus dunklem Sand. Auf der karibischen Seite wartet der Izabalsee.

    HauptstadtGuatemala City
    Herkunft des NamensDer Name Guatemala hat seine Ursprünge im aztekischen Namen "Quauhtlemallan", der übersetzt "Land der vielen Bäume" bedeutet.
    StaatsformPräsidentielle Republik
    StromspannungNetzspannung 120 V
    Telefonvorwahl+502

    Währung & Zahlungsmittel

    Guatemaltekischer Quetzal (Q)
    ZeitzoneUTC -6

    Guatemala - Wann ist die beste Reisezeit?

    Als beste Reisezeit für Guatemala gilt die Trockenzeit - das ist die Zeit zwischen Oktober/November und Mai. Dann ist es in den hohen Gegenden angenehm warm und trocken - ideal für Wanderungen.

    Wie ist das Klima & Wetter für Guatemala?

    Die klimatischen Unterschiede in Guatemala sind immens: Der vom Dschungel bedeckte Norden ist heiß und schwül. Im dichter besiedelten Hochland, das gleichzeitig das kulturelle Zentrum des Landes ist, geht es eher gemäßigt zu. Nachts kann es relativ kühl werden. Am westlichen Strand mit seinem schwarzen Vulkansand ist es heiß - auch nachts.

    Klimadiagramme Guatemala

    Guatemala StadtJanFebMrzAprMaiJunJulAugSepOktNovDez
    Max.222526282927262626242321
    Min.121214141616161316151413
    Sonnenstunden775854645478
    Regentage222258201716171362
    Río DulceJanFebMrzAprMaiJunJulAugSepOktNovDez
    Max.222527272927262726242322
    Min.131214141716161516151413
    Sonnenstunden785754655478
    Regentage22258201716171362

    Welche sehensweten Städte gibt es in Guatemala?

    Guatemala-Stadt

    Hauptstadt Guatemala-City

    Diese Metropole ist die Hauptstadt des Landes und gleichzeitig seine größte und modernste Stadt. Von ihren Einwohnern wird sie auch "Guate" genannt.

    Im historischen Stadtkern erwarten Sie der Nationale Kulturpalast sowie der Präsidentenpalast, die große Kathedrale Metropolitana, der Zentralpark und der Zentralmarkt. Mitten im Herzen der Stadt entdecken Sie die präkolumbianische Maya-Ruine Kaminaljuyu. Kulturliebhaber freuen sich auf das Ixchel-Museum mit seinen indianischen Textilien, das Museum für präkolumbianische Kunst und das Archäologische Museum. Die meisten Hotels liegen im Süden der Stadt. Nachtschwärmer fühlen sich in der sogenannten Zona Viva, also der lebendigen Zone, besonders wohl.

    Flores

    Steg ins Meer in Flores

    Inmitten des Sees Petén Itzá liegt die Stadt Flores. Viele Reisende schätzen ihre Nähe zu den berühmten Tikal-Ruinen. Doch auch die Stadt selbst ist attraktiv: Mit roten Ziegeln gedeckte Kolonialbauten drängen sich dicht an dicht zu beiden Seiten der engen Pflastersteingassen, die sich an der spanischen Plaza mit der historischen Kirche treffen. Flores ist ruhig und friedlich - eine Oase im wilden Norden des Landes.

    Tikal

    Pyramiden in Tikal, Guatemala

    Diese ehemalige Maya-Stadt ist die wohl beeindruckendste in ganz Zentralamerika. Vereinzelte Gebäude sind restauriert, während viele weitere Ruinen noch immer vom Dschungel umwuchert sind. Hier und da ragen die Spitzen uralter Tempel aus den dichten Baumwipfeln. Einige Tempel dürfen Sie sogar erklettern, um das Panorama zu genießen.

    Antigua Guatemala

    Stadt Antigua in Guatemala

    Die alte Hauptstadt Guatemalas liegt im Hochland inmitten eines Meers aus Vulkanen. Sie war eine der großen Kolonialstädte des spanischen Reiches. Das ursprüngliche Guatemala City wurde 1773 durch ein schweres Erdbeben erschüttert. Die spanische Krone verlagerte daraufhin die Hauptstadt an ihren heutigen Ort, und die Stadt hieß fortan Antigua Guatemala: "Alt-Guatemala".

    Seit 1979 zählt Antigua Guatemala zum Weltkulturerbe der UNESCO. Das Stadtbild prägen vor allem diverse spanische Kolonialbauten. Antigua Guatemala ist bekannt für sein opulentes Osterfest, das gemäß der spanischen Tradition eine Woche lang andauert. Sehenswert sind zudem die aus buntem Sägemehl geformten Teppiche, die mit Früchten und Gemüse dekoriert in Kirchen und auf den Straßen ausgestellt werden.

    Quetzaltenango

    Kirche in Quetzaltenango, Guatemala

    Die auch unter dem Namen Xela oder Xelaju bekannte Stadt ist die zweitgrößte des Landes. Sie stellt einen guten Ausgangspunkt dar, um die westlichen Hochlande zu bereisen. Die Umgebung der Stadt erstreckt sich von den kalten Hochlanden bis zur warmen Pazifikküste und ist daher ungewöhnlich vielseitig. Entdecken Sie Vulkane und heiße Quellen sowie eine flussreiche Berglandschaft.

    Welche Naturhighlights gibt es?

    Atilán-See

    Atilan-See in Guatemala

    Dieser Vulkansee liegt im westlichen Hochland Guatemalas auf einer Höhe von 1.562 m. Schon Alexander von Humboldt nannte ihn den "schönsten See der Welt". Rund um den See finden Sie eine Vielzahl kleiner Dörfer und Städte. Zu den bekanntesten gehört Panajachel. Am südlichen Ende des Sees liegt der 3.158 m hohe Vulkan Tolimán, der sich im glitzernden Wasser spiegelt. Der See ist bis zu 340 m tief.

    Río Dulce

    Rio Dulce in Guatemala

    Unternehmen Sie eine Bootsfahrt auf Guatemalas kürzestem Fluss. Mit seinen 43 km Länge ist der Río Dulce dennoch einer der bekanntesten und bedeutendsten Flüsse Guatemalas. Dabei bestaunen Sie alte Bauwerke wie das Castillo oder einige Maya-Ruinen. Auch der Fluss selbst und seine Umgebung sind voller Reize. Der Río Dulce durchfließt die nahezu unberührte Urwaldlandschaft Guatemalas, in welcher Sie am Uferrand zahlreiche Vogelarten in den Bäumen beobachten können.

    Welche Ereignisse prägen die Geschichte Guatemalas?

    • 400-900: Blütezeit der Mayas.
    • 1535: Guatemala wird Teil des spanischen Königreichs
    • 1775: Guatemala City wird zur neuen Hauptstadt
    • 15.09.1821: Die europäischen Siedler erklären sich von Spanien unabhängig; Guatemala wird Teil von Mexiko
    • 21.03.1837: Guatemala wird eine souveräne Republik
    • ab 1879: Erste Verfassung. Kaffeeplantagen entstehen; diverse linke wie rechte Militärdiktatoren wechseln sich ab
    • 20.10.1944: Eine Revolution stürzt den amtierenden Präsidenten; sein Nachfolger und ein weiterer Präsident werden vom Volk gewählt
    • 1954: Die "Befreiungsarmee" Eisenhowers stürzt den amtierenden Präsidenten und übernimmt die Führung
    • ab 1960: Die Guerilla-Bewegung gegen Militärdiktaturen ebnet den Weg zur Demokratie
    • seit 1996: Durchführung demokratischer Wahlen.

    Flagge von Guatemala im Wind

    Was sind die wichtigsten Feiertage in Guatemala?

    • März/April: Osterfeiertage im Stil der spanischen Osterwoche, die sich von Palmsonntag bis Ostersonntag erstreckt
    • 30.06: Tag der Armee
    • 15.09: Unabhängigkeitstag - der Nationalfeiertag gedenkt der Unabhängigkeit des Landes von Spanien im Jahr 1821
    • 12.10: Tag des Volkes, an dem indigene Stämme und Traditionen gefeiert werden
    • 20.10: Revolutionstag zum Gedenken an die Revolution von 1944
    • 01.11: Allerheiligen
    • 24.12: Heiligabend (halber Feiertag)
    • 25.12: Weihnachten
    • 31.12: Silvester (halber Feiertag)

    Welche kulturellen Aspekte sollte man über Guatemala wissen?

    Maya-Ruinen

    Guatemala, Maya-Ruinenstadt Tikal

    Am bekanntesten ist Guatemala wohl für seine zahlreichen Maya-Ruinen. Zum einen gibt es Tikal im nördlichen Dschungel. Diese Stätte galt lange als die größte Ruine ihrer Art. Heutzutage macht ihr El Mirador den Rang streitig. Letztere ist noch immer nicht vollständig erforscht. Aguateca beherbergt einige der am besten erhaltenen alten Bauwerke in Guatemala.

    Kaffee

    Kaffee aus Guatemala

    Spätestens um 1750 kam der Kaffee nach Guatemala. Heute ist er eines der wichtigsten Exportgüter des Landes. Etwa 270.000ha Land werden für den Anbau von Kaffeebohnen genutzt. Die beliebteste unter ihnen ist die Arabica. Im Südwesten Guatemalas wird außerdem Robusta angebaut. Die teilweise aktiven Vulkane machen den Boden besonders fruchtbar und reich an Nährstoffen.

    Landschaftliche Vielfalt

    Atilan-See in Guatemala

    Die Landschaft Guatemalas ist besonders abwechslungsreich mit eher gemäßigten Hochebenen, heißem Tiefland, karibischen Stränden und tropisch-schwülen Nebel- und Urwäldern.

    Lebendige Traditionen

    Lebendige Traditionen in Guatemala

    Die Hälfte aller Guatemalteken stammt von den Mayas ab. Insgesamt 23 verschiedene indigene Bevölkerungsgruppen leben noch in dem Land. Jede von ihnen spricht ihre eigene Sprache und folgt ihren eigenen Traditionen.

    Dazu kommen die Nachfahren der europäischen Siedler, die sich meist mit den Ureinwohnern vermischten. Diese haben sich viele der Traditionen ihrer europäischen Vorfahren bewahrt.

    Für welche Speisen & Getränke ist Guatemala bekannt?

    In Guatemala wird viel Reis und Hühnchen gegessen. Zu praktisch jeder Mahlzeit gibt es Tortillas. Die guatemaltekische Küche liebt auch ihre Frijoles, also schwarze Bohnen: ob als Püree oder Suppe, zum Frühstück oder mit Reisbeilage zum Mittagessen - dann als moros y blancos, also "Mohren und Weiße" - und sogar gar als süße Pastete mit Bananenmark. Empfehlenswert ist frisches Obst: Ananas schmeckt in Guatemala viel intensiver. Auch Papayas und die in Deutschland unbekannten Zapotes sollten Sie unbedingt probieren. Gallo ist das berühmteste Bier der Gegend. Cabro ist ein Dunkelbier derselben Brauerei. Beide stammen ursprünglich aus Deutschland. Andere beliebte Alkoholika sind der sogenannte Hirsch-Schnaps Venado und der mehrfach ausgezeichnete Rum aus Zacapa. Atol blanco ist ein einfacher Frühstücksbrei aus Mais. Atol de Elote aus jungem Mais ist etwas süßer. Am Abend gibt es auf der Straße Tostadas zu kaufen: dünne, knusprige Tortillas, gefüllt mit Krautsalat, Ei und Tomatensoße oder Guacamole. An Feiertagen werden aus Maisteig zubereitete Tamales mit Kräutern und Fleisch gereicht.

    FAQ: Was sollte man vor einer Reise nach Guatemala beachten?

    Bargeld
    An den größten Banken wie Banco Quetzal, BAM, Banco Agromericantil und Banco Industrial können Sie mit Ihrer Kreditkarte oder Ihrer EC-Karte Bargeld abheben (gegen Gebühr). Für Visa und Mastercard gibt es gesonderte Automaten.

    Gezahlt wird entweder mit Quetzal (Q) oder mit US-Dollar (USD). 1 Quetzal entspricht 100 Centavos und ist etwa 12 Eurocent wert. Bis zu USD 200 pro Tag können Sie umtauschen lassen. Auch Euro können Sie meist einfach wechseln.

    Kreditkarte
    Kreditkarten werden nicht von allen Restaurants und Hotels akzeptiert. Rechnen Sie mit einer Bearbeitungsgebühr in Höhe von 6-10% des Kaufpreises.

    Die Netzspannung beträgt 110V bei einer Frequenz von 60Hz (US-Standard). Sie benötigen einen Reiseadapter mit Steckern des Typs A, B, G und I.

    Die offizielle Amtssprache dieser ehemaligen Kolonie ist Spanisch. Die meisten Bewohner des Landes sprechen allerdings auch noch einen von 23 Maya-Dialekten: Etwa 60% der Bevölkerung stammen von den Mayas ab. Ein weiteres Drittel ist gemischter Abstammung. Auch mit Englisch kommen Sie in der Regel gut zurecht.

    Auch bei der Religion prägt das christliche Spanien das Land noch immer: Die überwältigende Mehrheit folgt dem christlichen Glauben, in welchen viele alte Rituale der Maya eingeflossen sind. Zum Beispiel sind es Opfergaben für christliche Heilige, welche früher schon die Maya für Ihre Gottheiten erbracht haben.
    Ganze 60% der Guatemalteken bekennen sich katholisch. Weitere 35% sind Protestanten.

    Sie benötigen keine Sonderimpfungen gegen Tropenkrankheiten, wenn Sie direkt nach Guatemala reisen. Das Auswärtige Amt empfiehlt allerdings gültige Impfungen gegen Polio, Diphtherie und Tetanus sowie gegen Hepatitis A und B. Eine Impfung gegen Typhus kann ebenfalls eine gute Idee sein. Personen über 60 Jahre sollten sich außerdem gegen Pneumokokken impfen lassen. Denken Sie vor allem im Dschungel an eine umfangreiche Reiseapotheke.

    Landes- wie Fremdwährungen können Sie uneingeschränkt einführen. Ab einem Wert von 10.000 US-Dollar müssen Sie deren Höhe allerdings bei der Einreise angeben. Die Einfuhr frischer tierischer Produkte ist verboten.

    Für deutsche Staatsangehörige ist die Einreise mit einem Reisepass problemlos möglich. Dieser muss aber noch mindestens 6 Monate lang gültig sein. Ein Visum benötigen Sie nur, wenn Sie länger als 90 Tage bleiben wollen. Achten Sie darauf, dass Ihr Reisepass bei der Einreise gestempelt wird.

    Tragen Sie am Abend körperbedeckende Kleidung und verwenden Sie Ihr Mückenschutzmittel auch tagsüber konsequent. Städte gelten bezüglich Malaria als sicher. Zur Vorsorge sprechen Sie Ihren Hausarzt auf ein Stand-by-Präparat an.

    Guatemala liegt sieben Stunden vor der deutschen Zeit, während der deutschen Sommerzeit sind es sogar 8 Stunden.

    Sie sollten sich einheimischen Kindern nicht nähern und sie auch nicht ohne Zustimmung der Eltern fotografieren oder filmen.

    Restaurants erwarten ein Trinkgeld in Höhe von 10%.

    Der Bus ist das meist genutzte Verkehrsmittel der Guatemalteken. Busse fahren überallhin und sind erschwinglich. Taxis sind ebenso recht günstig. Zwischen den großen Städten sind Flüge empfehlenswert.

    Reisen Sie nicht nach 18 Uhr oder bei Nacht. Reisen Sie nicht allein. Meiden Sie abgelegene Straßen und Sackgassen. Tragen Sie keinen Schmuck und keine großen Geldsummen bei sich. Verstauen Sie Ihre Originalpapiere lieber im Hotel. Meiden Sie als besonders risikoreich eingeschätzte Landstriche.

    Packen Sie leichte Kleidung ein, die Sie in mehreren Schichten übereinander tragen können. Eine Jacke hält vor allem im Hochland die Abendkälte ab.

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